존경하는 과학기술인 여러분, 대전 시민 여러분, 그리고 내외귀빈 여러분, 안녕하십니까.
우리나라 창의정신의 산실이자 과학기술의 보고(寶庫)인 이곳 대덕특구에서 과학의 날을 기념하게 된 것을 매우 뜻 깊게
생각합니다. 그동안 자연과학을 통해 국가발전에 크게 기여해오신 과학기술인 여러분의 노고를 치하하며,오늘 귀한 상을
받으신 여러분께 축하의 말씀을 드립니다.
과학은 인류의 진보를 위한 위대한 도전입니다. 우리는 과학으로 새로운 길을 열고, 기술로 그 길을 넓혀왔습니다. 우리
나라가 세계 10위권의 경제대국을 건설할 수 있었던 것도 과학기술에 대한 지속적인 투자와 과학 기술인 여러분의 땀과
눈물이 결실을 맺었기 때문입니다. 이를 가장 극적으로 보여준 것이 지난 연말 수주한 UAE 원전 건설입니다. 우리가
원자력에 대한 연구를 시작한 지 50년, 본격적인 원전개발에 착수한 지 30여년 만에 이룩한 자랑스러운 쾌거이자 대한
민국 과학기술의 저력을 세계에 과시한 일대사건이었습니다.
오는 6월에는 나로호를 다시 발사하여 우주를 향한 우리의 꿈을 한층 키워나가고 과학한국의 위상을 더욱 드높이게 될
것입니다. 그러나 과학기술 강국을 향한 도전은 이제부터가 본격적인 시작이라고 할 수 있습니다. 우리 원전을 수입
하는 UAE만 하더라도 풍부한 석유와 가스 자원을 보유하고 있지만 원자력 개발에 막대한 자본을 투자하며 화석연료
이후의 시대에 대비하고 있습니다. 이것은 단지 미래의 에너지와 과학기술 개발을 위한 국제경쟁이 얼마나 치열한 지를
보여주는 하나의 사례에 불과합니다. 나날이 치열해지는 국제경쟁에서 살아남고 지속적인 발전을 이루기 위해서는 과학
기술 역량을 극대화시키는 것이 무엇보다 중요합니다.
정부가 세종시를 교육․과학 중심의 첨단 경제도시로 건설하고자 하는 것도 바로 이 때문입니다. 세종시에 구축하게 될
과학비즈니스벨트는 우리 기초연구의 질을 세계 최고 수준으로 높이고 첨단 지식산업을 육성하는 국부창출의 견인차
입니다. 원천기술을 개발하고 신물질을 발견하여 세종시가 미래를 이끄는 신성장동력의 중심축으로 자리잡아야 3만불
시대, 4만불 시대가 우리 앞에 활짝 열릴 것입니다. 이것이 과학의 힘입니다. 과학은 21세기 대한민국의 꿈이며, 기술은
선진일류국가로 비상하는 날개입니다. 정부는 국가 R&D투자를 세계 최고 수준으로 늘리고 과학영재교육의 대상을
두 배로 늘려 과학기술의 기반을 더욱 튼튼히 다져 나가겠습니다.
‘풀뿌리 개인연구’에 대한 지원을 대폭 확대하고, 과학자들이 미개척 분야에 과감히 도전할 수 있도록 ‘모험연구’도 적극적
으로 지원하겠습니다. 과학기술인들이 우리 사회로부터 존경받으며 마음껏 연구할 수 있는 환경을 만드는 데도 지속적이고
적극적인 노력을 기울이겠습니다. 과학기술인들은 사회적 기여에 상응하는 예우를 받을 충분한 자격을 갖추고 있습니다.
존경하는 국민 여러분, 그리고 과학기술인 여러분,
과학의 참된 가치는 무엇입니까. 그것은 바로 지금 우리 사회에 가장 절실한 창의적이고 합리적으로 판단하는 이성적
사고 아니겠습니까. 과학적 사고와 접근방식에 익숙해진다면, 목소리를 높이지 않고서도 수많은 갈등을 차분하게 풀어
나갈 수 있다고 저는 생각합니다. 첨예한 이해관계나 정치적 입장을 떠나 누구나 인정할 수 있는 최소한의 사실에 근거한
공통분모를 찾을 수 있기 때문입니다.
세종시나 4대강 문제도 이와 크게 다르지 않습니다. 과학을 통한 사실의 확인과 이해의 공유는 서로를 인정하는 소통의
시작입니다. 화합과 상생의 시대는 말로만 이루어지는 것이 아니라, 이성적 사고방식과 열린마음이 전제가 되어야 할
것입니다. 이런 점에서 과학기술인 여러분은 대한민국 사회를 선진화하는 데 막중한 역할을 수행하고 있다는 자부심을
가져주기 바랍니다.
대한민국의 미래는 과학에 있습니다.
과학기술은 정부나 과학자만의 것이 아닙니다. 과학기술에 대한 국민 여러분의 깊은 관심과 애정이야말로 우리 과학기술을
발전시키는 에너지원입니다. 우리 국민 모두가 ‘과학기술 강국’을 통해 세계일류국가로 도약하는 데 한마음 한뜻이 되어
주시기를 당부 드립니다.
과학기술인 여러분의 건승과 모든 참석자 여러분의 행복을 기원합니다.
감사합니다.
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